L'histoire de Muziris remonte au tout début de l’an 3000 avant JC lorsque les Babyloniens, les Assyriens et les Égyptiens arrivèrent sur la côte de Malabar à la recherche des épices. Plus tard, ces groupes du Moyen-Orient ont été rejoints par les Arabes et les Phéniciens. Et les Muziris à Kodungallur s’inscrivirent peu à peu dans la cartographie de la carte mondiale du commerce. Dès lors, Muziris détient la clé d'une bonne partie de l'histoire ancienne du Kerala désormaisancienne route commerciale.
Muziris était une ville portuaire, parmi lapremière de son genre au monde. Ville des épices pour les anciens journalistes, Muziris était également connue sous le nom de Murachipattanam. ÀRamayana, Murachipattanam est l'endroit où les limitiers de Sugriva (l'un des Rois Singe) s’aventuraientà la recherche de la Sita enlevé.
Lorsque Kerala s’établit comme le centre majeur des épices, il était l'ancien port de Muziris qui émergea comme sa plaque tournante. La littérature de Sangam décrit les navires romains qui viennent à Muziris chargés d'or en échange de poivre. Selon les annales du premier siècle de Pline, l'Ancien et l'auteur du Périple de la mer Erythrée, Muziris pourrait être atteinte en 14 jours au départ des ports de la mer Rouge sur la côte égyptienne uniquement en fonction des vents de mousson. Cependant, la tragédie s’abattit en 1341, lorsque le profil des cours d'eau dans le bassin de la rivière Periyar, située sur la côte de Malabar subit une transformation majeure - et que Muziris eût été rayée de la carte en raison de crues et des tremblements de terre. Toutefois, les vestiges du port et sa gloire d'antan rappellent encore un passé tumultueux. Ils sont conservés et préservés pour les générations futures grâce à l’un des plus grands projets de conservation de l'Inde - le Projet du patrimoine de Muziris. Outre les sites du patrimoine Muziris, on compte 21 musées et autres monuments qui visent à éduquer les gens sur les 2000 ans d'histoire de Kerala.
Le Projet du patrimoine de Muziris est l'un des plus grands projets de conservation en Inde, où l'État et les gouvernements centraux ont œuvré ensemble pour conserver une culture riche qui date de 3000 ans ou plus. Cette région fait partie du circuit touristique culturel entre North Paravur à Ernakulam et Kodungallur à Thrissur. Des sanctuaires, des forts, des palais, des séminaires, des cimetières, des chantiers navals et des marchés répartis sur la municipalité de North Paravur jusqu’à la municipalité de Kodungallur seront préservés en conséquence. Différents arts du spectacle qui représentent l'aspect non-physique de la région Muziris sont également en cours de conservation.
Dans la phase initiale du projet, quatre des 27 musées ont été ouverts au public-la Paliam Nalukettu, le palais hollandais Paliam palais hollandais, la synagogue juive Chendamangalam et la synagogue juive Paravur.
Deux sites archéologiques, Pattanam et Kottappuram où des fouilles et des explorations archéologiques sont entreprises, seront également mis au jour. De nombreux objets d'intérêt ont été découverts dans différents sites de la région de North Paravur-Kodungallur de Kerala, grâce à des fouilles dans le cadre du Projet du patrimoine Muziris .Des ustensiles, des vêtements, des pièces de monnaie, des outils agricoles et des inscriptions sur plaques ou papyrus, avec le folklore, nous donnent des indications sur la vie des gens de cette époque.
Muziris a la distinction d'avoir découvert un squelette humain complet pour la première fois en Inde, depuis la zone du fort de Kottappuram. Parmi leséléments déterrés ici, on note des pièces de monnaie chinoises, des inscriptions chinoises, et des morceaux de porcelaine décorée, des poteries d’Arabie de l’Ouest, des clous de fer, des balles, des perles de pierre, des pièces de monnaie hollandaises et des tuiles datant du 17ème siècle. Ils finiront exposésdans les musées à mettre en place.
Pattanam se situe à environ un kilomètre et demi de Kodungallur sur la route de North Paravur à Kerala et le Conseil de recherches historiques de Kerala (KCHR) y a entrepris un vaste projet de recherche. Une des toutes premières fouilles multidisciplinaires entreprises par le Gouvernement de Kerala ; ces fouilles visaient avant tout à identifier une implantation urbaine historique précoce et l’ancien port indo-romain de Muziris situé sur la côte de Malabar. Les structures découvertes indiquent la même chose et suggèrent que le site a été occupé par des peuplesautochtones de l'âge de fer. Un grand nombre d'objets d'origine romaine a été découvert sur le site. Cela prouve les nombreux contacts maritimes de cette région au cours de la première période historique.
Les fouilles menées sur le site de Kottappuram ont déterré un fort portugais et de nombreux restes d'autres cultures d’antan. Le fort Kottappuram, également connu sous le nom de fort Kodungallur a été construit en 1523. Des produits chinois, des objets incrustés de rouge, d’autres poteries et des objets en fer sont également inclus dans la liste des résultats de Kottappuram.
D'autres parties du projet du patrimoine de Muziris qui vont être fouillés sont Cheraman Parambu, Kottayil Kovilakam et le fort Pallippuram pour ne citer que ceux-ci.
Remonter à l'histoire de Muziris est une tâche ardue. La littérature ancienne fournit quelques indices essentiels à cet égard. La littérature tamoule précoce connue sous le nom de littérature Sangam et les représentations gréco-romaines sont limpides en associant cette ville portuaire au début des Cheras.
L’actuelle Chendamangalam, située sur le site du patrimoine de Muziris, et le nom d’origine de ce qu’on appelait Jayanthamangalam, qui tient son nom au roi Pandyan Jayanthan, confirme l’opinion selon laquelle l’emprise de Pandyan s’est prolongée jusqu'à Periyar au 7ème siècle après J-C. Le fait que 10 des 13 temples Vaishnavite importants de Malanadu étaient situés au sud de la rivière Periyar au 9ème siècle, indique l'influence de Pandyan dans la région à l’époque de Djatila Parantaka (765-815) qui prétendait être un Parama Vaishnava. Une partie de Malabar, au sud de Kerala, était sous l'emprise des Pandyans de Madura. Au premier siècle de notre ère, Pline a inscrit que Neacinda dans la vallée Pamba se trouvait dans le domaine des Pandyans.
Musiri fut soumise à des attaques de pirates de Nitrias. Et l'attaque des Nitrians doit être en représailles à la conquête de Musiri par le roi Chera. Et la littérature tamoule Agom 2 indique qu’Utian Cheral fut le premier roi Chera dont le territoire se serait prolongé jusqu'à la mer occidentale.
Dans la littérature tamoule, Agom 149, on note une déclaration selon laquelle un roi Pandya a envahi Kodungallur de l'Cheras avec la grande force d’un éléphant. Cela signifie que le Royaume Pandyan s’est étendu jusqu'à la rivière Periyar à cette époque. Le poème 149 d’Akan Anooru cité à plusieurs reprises mentionne que l'artisanat bien conçu de Yavanas ou Yona est arrivé sur le Periyar. Le poème 57 de Puran Anooru mentionne qu'une Pandya Vantan assiégea le port de Muciri / Muziris. Puran Anooru 343 décrit graphiquement le scénario de l’eau dormante autour de Muciri/Muziris. Patirrupattu 55.4 s’intéresse au«Bantar » où sont stockés les ornements qui arrivèrent par la mer.
Bien de références littéraires peuvent être trouvées sur Chendamangalam. Dans le « Kokilasandesa »de Uddanda Sastrigal, le lieu est appelé « Jayantamangalam », qui peut avoir été la version sanskrite du Chendamangalam. Dans le « Kokilasandesa », un message d'amour est envoyé par le héros de Kanchi via un perroquet à l'héroïne qui réside à Chendamangalam. L'endroit futremarqué pour sa somptuosité et le temple de Vishnu. Une autre référence au temple Vishnu peut être vue dans le Vishnu Vilasa Mahakavya par Ramapanivada qui l’écrivit sous le patronage de Paliathachan Ramakubera.
Muziris était le « premier grand magasin de l'Inde » pour les Romains, où les navires des Yavanas sont arrivés en grand nombre et sont repartis avecdu poivre et d'autres produits en échange d'or. La preuve tirée d'un papyrus au musée de Vienne, parle d'un accord de commerce entre Muziris et Alexandrie, à la suite d'un accord commercial entre un commerçant de Muziris et un commerçant d'Alexandrie. Toutes ces références indiquent qu'une quantité importante du commerce avait prospérée entre l'Inde et le monde gréco-romain qui a traversé Muziris.
La famille Paliam possédait une remarquable collection de manuscrits en malayalam et sanskrit. Cela devint plus tard une partie de la Kerala University Manuscript Library, lorsque le partage familial eut lieu. Le drame rare et important en sanskrit extraitde la collection nommée « Bhagavadajjukiyam »,a été utilisépour être représenté dans le temple Siva Chendamangalam.
Les villes portuaires les plus importantes durant les premiers siècles de l'ère chrétienne, comme on le voit grâce aux documents anciens étaient Naura de Périple ou Naravu de la poésie Sangham qui peut être l’actuel Valapattanam. Plus au sud, il y avait la poésie Thondi de Sangham ou des géographes occidentaux de Tyndis qui doit être Kadalundi ou Beypore aujourd'hui. Puis vient la ville portuaire la plus importante de Malabar, Muziris des Occidentaux, Musiri de la poésie Sangham et Kodungallur aujourd'hui.
Au cours du premier siècle, le pays comptait trois divisions politiques. L'auteur de Périple et Pline (1er sièclede notre ère) a rapporté qu'à cette époque Thondi et Muziris étaient sous la domination de Keralaputras qui étaient nul autre que le Cheras de Karur. Si l’on en croit la déclaration de Pline, les Cheras qui étaient étrangers auraient pris possession de la côte ouest que récemment. Ce point de vue est soutenu par l’affirmation selon laquelle Musiri faisait à l'époque l'objet d'attaques de pirates de Nitrias. Nitrias de Pline et Nitran de Ptolémée est le port moderne de Mangalapuram, situé à l'embouchure du fleuve Netravadi. Ce fut le principal port de Thondi et Musiri jusqu'à ce que les Cheras en eûssent pris possession au premier siècle. Ce point de vue est également soutenu par la poésie Sangham.
Les compétitions pour la suprématie océanique ont continué pendant des siècles. Les Cheras établis avant-postes à Kodungallur et Thondi et ont fait de cette partie de Malayalam une province du pays Chera, appelée Kudanadu. Kudanadu signifie province de l'Ouest. Plus tard, Kodungallur devint la capitale de Kudanadu où les princes Chera ont régné jusqu'à la fin du 10ème siècle.
Les dirigeants Perumals - ont tous été amenés à ce poste après avoir servi l'Empire Chola en tant que commandants militaires, gouverneurs ou roitelets. Les installations de la première Perumal ont eu lieu en 887 de notre ère à Thirunavai. Il s’agissait de Thanu Ravi. Le règne de Thanu Ravi ne peut pas être antérieur au cours du dernier quart du 9ème siècle. Thanu Ravi et beaucoup de ses successeurs étaient Cheras. Bhaskara Ravi qui a apporté la plaque de cuivre juif depuis Musiri,ne vivait pas en ce lieu. Il est clairement indiqué dans le document que celui-ci y a uniquement séjourné au moment où il avait publié le document.
Les rois Mushikas et Venadu étaient subordonnés aux dirigeants de Karnataka et Pandyan, la région centrale de Malainadu à savoir, Kerala, demeura une province du Royaume de Chera. Ainsi, Malanadu a pris le nom de Kerala et l'institution de Perumal devint connue sous le nom de Kerala Perumal.
Puisque les Cheras de l’Est étaient des vassaux du Karnataka, ils étaient connus sous le nom de Kongu Cheras et cette partie du pays Chera était connue sous le nomde Kongunadu. Cette région, arrière-pays de Musiri et Thondi, était la cause de l'importance et de la gloire des deux villes portuaires. En raison de la perte de ce territoire, la primauté de Musiri était perdue et Thondi sombra dans l'oubli.
Jadis le Palais des Perumals – les dirigeants Chera de Kodungallur, Kerala- se trouvait au Cheraman Parambu. Jusqu'à ce qu'il ait été inclus dans le prestigieux projet du patrimoine de Muziris, Cheraman Parambu était un lieu inhabité. Le terme Perumal signifie chef. Perumals chez les dirigeants Chera de Kodungallur est également connu sous le nom de Kulasekharas de Mahodayapuram. Le titre de Perumal n’était pas héréditaire et chaque Perumal possédait une capitale différente.
Kerala était le royaume situé entre le pays Mushika et le pays Kupaka alias Venadu. Les Kulasekharas de Mahodayapuram étaient les protecteurs des colonies brahmanes de Malainadu, mais ils n’ont jamais joui d'une suprématie sur le royaume Venadu ou Mushika.
Nous connaissons seulement trois Kulasekharas. Le premier est Ravi Kulasekhara, le patron de Sankara Narayana, l'auteur de Laghu Bhaskareeya Vyakhya. Ramakulasekhara, le patron du poète Yamaka Vasudeva Bhattathiri est un autre. Le troisième est Kulasekhra Varma, dramaturge. Les Kannadikas étaient connus sous le nom de Kongus dans le pays tamoul. Bien que les Cheras de Kodungallur eussentpoursuivi leur relation avec les Kongu Cheras, Kerala devint le plus faible des trois royaumes de Malainadu. Puisque les Kongus étaient jaïns, les brahmanes de Kongunadu migrèrentjusqu’à Kerala et s’implantèrent jusqu'à Pamba Valley. Les Cheras de Kodungallur qui avaient patronné l'immigration brahmane, étendirent ainsi leur influence jusqu'à la vallée de Pamba à travers les implantations de brahmanes.
L’histoire de Paliam doit être lue avec celle de Kerala. Le projet du patrimoine de Muziris promeut l'importance de l'histoire de Paliam. Au cours de la période qui suivit l'éclatement de l'Empire Kulasekhara en l’an 1102 de notre ère, le Kerala perdit son unité politique. Un certain nombre de Swarupams (États) indépendants augmenta dans différentes parties du pays.
Le Perumpadappu Swaroopam avait son siège à Chitrakutam dans le village de Perumpadappu à Vanneri à Malappuram jusqu'à la fin du 13ème siècle, mais son chef possédait son propre palais à Mahodayapuram à Thrissur.
Lorsque les Zamorin envahirent Valluvanad au cours de la seconde moitié du 13ème siècle, les Perumpadappu Swarupam abandonnèrent le palais Vanneri et migrèrent vers Mahodayapuram pour toujours. Ils continuèrent de posséder leur capitale à Mahodayapuram jusqu'à environ l’an 1405, lorsqu’ils s’en allèrent pour Cochin. Les relations entre Paliam et Kochi commencèrent dès la première période. Avec le chef Perumpadappu, les Paliath Achan commencèrent également à s’installer à Thiruvanchikulam.
Les membres de la famille Paliam vivent aujourd’hui à Chendamangalam, et dans beaucoup d'autres parties de l'Inde mais également à l'étranger. La riche et historique tradition de la famille continue de les unir encore aujourd'hui. Le fait que les Paliathachans ait occupé le poste de Premier ministre dans l’ancien État Cochin à Kerala pendant plus de 150 ans prouve leur passé historique. Et les Paliam détiennent pour la même raison, une position significative dans le projet du patrimoine de Muziris.
Mme M.Radhadevi Retd, Professeur à l’Université Maharajas, Ernakulam à Kerala et membre de la famille Paliam, a contribué aux informations concernant la famille dans le « Paliam Info ». Mme Radhadevi écrit en détail sur les trois éminent « Achans » - Komi Achan 1, Komi Achan II et Govindan Achan qui étaient les trois figures les plus remarquables de l'histoire des Paliam. On suppose que Komi Achan I ait disparu à Colombo en cherchant l’aide des Néerlandais, et que celui-ci a signé un traité avec eux, créant ainsi le début d'une longue amitié entre les Néerlandais et les Paliam. Komi Achan II était un aventurier audacieux et on pensequ’il a acquis lamaîtrise de nombreuses langues et de l'utilisation des armes. Govindan Achan mieux connu sous le nom de Govindan Valiachan était le dernier à occuper le poste de Premier Ministre. Ce fut à lui que l’on dut la récupération du tableau perdu de la Vierge Marie et a permis aux insulaires de l'installer à Vallarpadom, Kochi. Jusqu'à récemment, la pratique consistant à garder allumée la 'kedavilakku' offerte par Achan à l'église Vallarpadom, avec de l'huile inspirée des Paliam, s’est poursuivie.
Le commerce romain à Muziris avait ses spécificités propres. Au cours des premiers siècles, le commerce romain a été exploité par des grands bateaux extraordinaires, dont la taille était comparable à celle de grands navires. Cette taille inhabituelle a été nécessaire pour le volume et le poids du poivre qui ont été importés en provenance de la côte de Malabar.
Muziris avait prospéré grâce aux navires en provenance de l'Egypte romaine. Les navires à destination de Muziris naviguèrent selon un calendrier fixe, déjà une tradition en l’an 51 après JC.
Le célèbre papyrus de Muziris » est un contrat de prêt. Au cours des dix premières années du commerce indo-romain à Muziris, afin de définir exactement la responsabilité juridique en cas de naufrage, les contrats de prêt maritimes pour Muziris doivent avoir explicitement spécifié que l'emprunteur quitterait l'Inde à une date définie. La valeur d'une cargaison d'un très grand navire naviguant de nouveau en provenance de Muziris pouvait donc être importante.
La Kodungallur Gurukulam était une mine inépuisable de savoirs ; elle pourrait très bien être appelée la première université de Kerala. Dans toute discussion sur l'importance du projet du patrimoine de Muziris, la grandeur de cette noble institution aura une place de choix.
Le Kodungallur Gurukulam était un centre d'excellence en ce qui concerne bourse a été. La grammaire, la sculpture, Vedanta, l'astronomie et les sciences médicales étaient quelques-unes des matières abordées ici de manière très efficace. Des spécialistes comme Vidwan Kunjirama Varma, Kochunni Thampuran, Kunjan Thampuran comptaient parmi les enseignants qui y assurèrent la formation.
Les étudiants avaient la liberté de choisir les matières qu’ils souhaitaient. À cette époque, une association de poètes connue sous le fameux label 'Kodungallore Kalari' était en opération avec le Kovilakam que son centre de fonctionnement.
Le Kodungallur dans la région du patrimoine de Muziris fait écho à des histoires de son illustre passé. La famille royale Kodungallur (Kovilakam) a créé une nouvelle école de poésie. La figure la plus imposante parmi les poètes de la Kodungallur Kovilakam était Kunjikuttan Thampuran. Il était l'un des meilleurs et des plus talentueux écrivains de la littérature malayalam. Kovilakam accueillait toujours des membres imminents et ils ont laissé leurs empreintes dans l'histoire littéraire de Kerala.
Kodungallur Kovilakam était connu sous le nom de « Nalanda du Kerala » et était une demeure de maître et eut une grande tradition de transmission des savoirs dans différents sujets comme la littérature, la science et l'art. Même les universitaires étrangers étudiaient dans le Kovilakam.
Cette tradition de partage de savoir de Kovilakam à partir de la période de Kodungallur Vidwan Ilaya Thampuran (1800-1851) était bien connue. Son disciple, Kumbhakonam Krishna Sastrikal est devenu plus tard un grand grammairien. Valiya Thampuran et Ilayala Thampuran étaient exposants en astrologie. Goda Varma Thampuran était un autre membre célèbre de la Kovilakam. Vidwan Kunjirama Varma Thampuran (1850-1917) était un poète et grammairien.
Kochunni Thampuran était un exposant en astrologie et architecture et Kunjan Thampuran était un expert en dialectique. Cheriya Kochunni Thampuran était un poète et Bhatta Sree Goda Varma Thampuran était un expert dans la science juridique ; tous ces membres saluèrent la gloire Kodungallur Kovilakam à travers les époques.
L’étude des colonies juives est une partie intégrante du projet du patrimoine de Muziris. L'immigration juive à Kerala était l'effet direct des premiers contacts commerciaux avec Israël. Selon la tradition, quelques 10.000 Juifs sont arrivés sur la côte du Kerala en l’an 68 de notre ère, afin d'échapper aux persécutions religieuses chez eux.
Ils arrivèrent d'abord à Muziris et fondèrent une colonie. Les Juifs se développèrent en une communauté économique prospère avec le généreux patronage des chefs autochtones. Ils jouirent d'une excellente réputation dans la société jusqu'à l'arrivée des Portugais qui les persécutèrent et les forcèrent à quitter temporairement Kodungallur pour Kochi en 1565.
La communauté juive devint une force sur laquelle compter dans les domaines sociaux, économiques et la vie politique du Kerala. Outre le fait que les services de Juifs fussent nécessaires au développement économique du Royaume de Chera et en particulier nécessaire à la prospérité commerciale de Muziris, leur soutien sans réserve et la coopération devinrent une nécessité impérative dans les Chola pour l'intégrité territoriale et l’indépendance du Royaume de Chera. Outre l'importance historique, culturelle et esthétique, la synagogue juive à Chendamangalam offre également une grande potentialité en tant que destination touristique.
À Muziris, le commerce et la religion se sont développés ensemble. Les Juifs se sont installés dans les régions de Paravur et Kodungallur et même si ils ont tous disparu, en revanche, le marché à Paravur et les deux synagogues existent encore. Les conditions de vie des Juifs et les monuments qui relatent leur histoire tiennent une place importante dans le projet du patrimoine Muziris.
Bien qu'il n'y a pas de Juifs vivant dans ce domaine, la région était sacré pour eux. L’inscription hébraïque sur la pierre tombale de Sarah Bat Israël se trouve en face de la synagogue juive Chendamangalam. L'inscription en pierre datant de l’an 1269 avant JCfutérigée sur une colonne de béton avec une dalle supplémentaire qui dit que le Gouvernement de Kochi l’avait érigé en 1936. L'épigraphe en hébreu dit, "ici repose Sarah Bat Israel, qui a rendu l’âme et rejoint son créateur, le (jour) (mois) (année). Ériger une pierre hébreu écrit avec la date hébreu sur la tombe d'un défunt fait partie de la tradition juive.
Le cimetière juif, situé un peu éloigné de la synagogue sur la colline Kottayil Kovilakam et à proximité du temple Sree Krishna, de la mosquée musulmane et de l'église chrétienne, témoigne amplement de l'harmonie religieuse.
